Europa

Com uma área de pouco mais de 11 milhões de km, estende-se a oeste dos Montes Urais, com um prolongamento da grande massa continental que é a Ásia.
Encontra-se totalmente no Hemisfério Norte e quase integralmente na Zona Temperada, tendo por limites:
Ao norte: Oceano Glacial Ártico
A oeste: Oceano Atlântico
A leste: Ásia
Ao sul: Mar Mediterrâneo e Mar Negro

Aspectos físicos
Relevo
Mais de 75% das terras são planas e em seu relevo se distinguem três unidades.
Maciços antigos: montanhas antigas, que se situam no norte e no leste do continente, destacam-se os Montes Urais e os Alpes Escandinavos (norte e nordeste da Europa).
Planícies centrais: situadas na região central do continente, possuem terras muito férteis.
Cordilheiras recentes: montanhas jovens e de elevada altitude, como Pirineus (entre a França e a Espanha), os Cárpatos, os Apeninos (Itália), os Bálcãs e os Alpes.
Vulcões: Etna, Vesúvio no sul da Itália.

Clima e vegetação
Predominantemente temperado, é influenciado por alguns fatores, como: altitude, maritimidade, corrente do Golfo e ventos dominantes.
Europa setentrional: partes da Noruega, Suécia, Finlândia e norte da CEI – clima polar e vegetação do tipo tundra;
Europa ocidental e parte central: clima temperado oceânico e vegetação de florestas de folhas caducas;
Europa centro-sul: clima temperado continental (seco) e vegetação de estepes;
Europa Mediterrânea: clima mediterrâneo e vegetação mediterrânea (maquis e garrigue: formações muito pobres, semidestruídas pelo homem).

Hidrografia
A importância dos rios é muito grande na Europa, com rede hidrográfica muito densa. Os rios e mares do continente europeu são importantes eixos de integração e comunicação e também favorecem atividades como a pesca e o comércio.
Podemos citar alguns,
Vertente atlântica – Reno, Elba, Sena e Tejo
Vertente do Mar Negro – Danúbio (atravessa sete países)
Vertente do Mar Cáspio – Volga

Problemas ambientais

Os principais:
• Chuva ácida decorrente do uso de combustíveis fósseis, principalmente carvão.
• Incêndios florestais e desertificação do sul da Europa
• Exploração dos recursos pesqueiros no Mediterrâneo e no Atlântico;
• Resíduos nucleares, principalmente na França;
• Uso predatório do litoral para fins turísticos, sobretudo na Europa do sul;
• Destruição do habitat natural de espécies como lince, ave de rapina, etc;
• Contribuição para o aquecimento global mediante a emissão de co2;